范蠡，字少伯，楚三户人，谋略过人。春秋时，吴越争霸，范蠡辅佐越王勾践。先是会稽之役，越国惨败，范蠡勉励勾践卧薪尝胆，蓄志雪耻。越国经十年生聚、十年教训，终于一举灭吴。
　　范蠡在功成名就之际，深悟“越王为人长颈鸟喙，鹰视狼步，可与共患难而不可共处乐，可与履危，不可与安”。于周元王仁三年（前473）越灭吴，蠡请辞于勾践。越王先是“恻然力挽”，愿“分国共之”，继而以“妻子受戮”相协。蠡去意既决乃悄然乘扁舟，出三江，入五湖，云游四方。
　　五湖之一为太湖，原为吴国属地。传说中范蠡与西施同乘一舟观赏太湖渺茫空  的湖光山色，遂“筑别业于震泽”。位于蠡村的“震泽八景”之一的“范蠡钓台”遗址，曾留下范蠡和西施的足迹。其地有湖原名斩龙潭，亦因范蠡曾寓居过而更名为蠡泽湖。另有范蠡故居及范蠡祠，吴江县治之三高祠亦  有范蠡。明万历（1573-1620）年间，吴秀所筑康庄别墅石室中，范蠡亦被列入九贤祠之中。