对于震泽人来说，

蚕这种生物实在是太亲切了！

很多人小时候都有养蚕宝宝的经历，

从充满期待的看着蚕蚁孵化到四处采集桑叶，

从观察蚕吐丝结茧到等待蚕蛾破茧而出留下蚕子……

古镇一代代年幼的孩子，

正是从养蚕开始，体验到生命的柔韧与绵长。

本期，小编就带大家一起来听听震泽老底子的蚕事习俗，以下内容根据“说说震泽老底子的故事”活动参与者沈云、沈惠芬老师口述整理而成：

养蚕，对于古镇居民来说，是再熟悉不过的事了。每年三月，草长莺飞，震泽的村坊里往往一派繁忙欢快景象：河旁溪边，蚕妇群集，捋臂跣足，忙于洗涤晾晒蚕具，而男子则在蚕室里掸尘刷墙迎候蚕宝宝的诞生——养蚕季节即将开始了！震泽人将农历的三四月称作是“蚕月”，在这一个月里，蚕农将养蚕视为头等大事，在“蚕月”中专心育蚕。

养蚕伊始，养蚕家庭的妇女上至老妪，下及女童都要用红色的彩纸折成花朵插在发髻、鬓脚或辫梢上，称为“戴蚕花”，喜气纷呈，以祈求蚕茧丰收。养蚕先要孵蚁，以前震泽的蚕娘们都是靠人工孵化，即身穿棉袄，将蚕种焐在胸口，靠自己体温孵化蚕种，这一过程称为“暖种”。遇上春寒，还要盖上厚棉被。

蚕的一个世代需经过卵、幼虫、蛹、娥四个形态万千不同的发育阶段，其中1龄至3龄蚕是最难饲养的，必须控制在27摄氏度左右的恒温状态。震泽农村老底子条件简陋，怎么才能做到恒温呢？蚕农们想了个办法，待蚁蚕孵出后，在蚕室内挂起帏帐，房间里再点上火盆，把养蚕房变成了一个适宜蚕宝宝生长的温室。在这个“蚕月”中，蚕农家停止一切交谊活动，家家闭户，不相往来，有些人家还会用红纸写上“蚕月”贴在大门上，以防止不速之客闯入，这一习俗叫做“蚕关门”。蚕关门一方面使蚕农能专心致志于育蚕，另一方面减少人际往来，客观上也防止了蚕病的传染蔓延。

除了蚕关门，养蚕时的一言一行都有许多忌讳。如忌说“死”避免“死蚕”之讳，忌说“生姜”避免“僵蚕”之讳、忌说“葱”，以免犯冲等。忌拍打蚕箔，避免把“财气”拍光；忌赤膊养蚕，避免蚕宝宝日后不穿衣（不结茧）等。如今，随着倡导科学养蚕以来，很多带有迷信色彩的忌讳已经淡化了。

等蚕宝宝过了三眠，就要“出火”（天气转暖，蚕室内撤去火盆）。这个时候的蚕宝宝已长大了不少，没有小龄蚕那么娇贵了，相比小龄蚕要恒温，大龄蚕更需要空气的流通。长大后的蚕宝宝食量大增，而此时的蚕农也更加辛苦。蚕宝宝以吃桑叶为生，食桑量极大，因此，蚕农们需不断采桑喂食。据说每1张蚕的养成，需要800斤桑叶饲养，许多蚕农往往凌晨4点多便下地采桑喂蚕了，一天要喂3-4次，可见养蚕之辛苦。蚕宝宝吃桑叶后长得很快，身体逐渐变成白色，一段时间后它便开始脱皮。脱皮时约有一天的时间，如睡眠般的不吃也不动，这叫“休眠”。眠中的蚕，外表看似禁止不动，体内却进行着蜕皮的准备。蚕的一生共要蜕4次皮,它脱一次皮就算增加一岁，成为五龄蚕才开始吐丝结茧。

蚕宝宝吐丝要“上山”，即爬上用稻柴扎成的“柴龙”，俗语称作“上蔟”。每到这时，邻里亲戚间始恢复串门走访，一来互相看看结茧情况，二来互相祝贺期待丰收，这一习俗称为“望山头”。

采茧以后，养蚕全过程结束。此时，新丝即将缫制上市，“活来钿”进账指日可待。蚕月大忙，有了巴望，蚕农家置办酒宴庆贺，这顿酒宴名叫“落山酒”。

震泽的蚕户对家蚕怀有浓厚的感情，亲切地呼之为“蚕宝宝”，在养蚕的一个多月里，震泽蚕农全家人全身心扑在蚕宝宝身上，不知疲倦，日夜守候，对待蚕宝宝犹如新生婴儿般呵护万千。而蚕儿也以通身的宝贝回馈给广大蚕农，丝、绸、绢、绵绸（土绸）、丝绵、丝线，蚕蛹等皆来之于蚕，给震泽蚕家带来取之不尽的财富。难怪震泽农民形象化地说“上半年人养蚕，下半年蚕养人”，实在是对人蚕关系富含哲理的高度概括。

文：震泽古镇旅游
图：部分来自震泽摄影协会，部分来自网络
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